En un artículo de Steven Abraham y Paula Voos “California’s Health Insurance Act of 2003: View of the Market”, Industrial Relations, Vol 47, No.2 (April,2008 ) , los autores hacen un estudio sobre una propuesta que hubiese requerido a las empresas de California a proveer un plan de salud a sus empleados o aportar al fondo del seguro médico estatal. Los autores analizan el impacto en las ganancias esperadas de las empresas afectadas por la propuesta (se limitaba a empresas que empleaban cierto número de personas). La propuesta incluia subsidios a ciertas empresas para facilitar el pago del seguro de salud. La imposición de un mandato como éste tiene un costo para la empresa y para los trabajadores. Generalmente, el efecto se traduce a una reducción en los salarios de los trabajadores, al ver aumentar sus beneficios marginales. Mientras que las empresas ven reducidos sus margenes de ganancias, como resultado del aumento en los costo laborales. Por otro lado, la imposición de un seguro de salud tiene efectos positivos como tener trabajadores más saludables, que viven más años. Los proveedores de salud experimentan un aumento en la demanda por sus servicios, por lo que experimentan un aumento en sus ganancias.
La mencionada propuesta de California fue rechazada por los votantes de California en el 2004, pero nos ofrece una alternativa al problema de asegurar a los miles de trabajadores puertorriqueños que no cuentan con un seguro de salud. El requerir a las empresas el pago o aportación al seguro de salud de sus empleados tiene un impacto en los costos de las empresas, costo que tendría que ser subsidiado. Lo atractivo de la propuesta es que los trabajadores, junto a las empresas podrían negociar un plan de salud más a fin a sus necesidades. El plan podría ser pagado parcialmente por los trabajadores y las empresas, de la misma manera que se hace la aportación al seguro social. El plan puede incluir una cubierta básica para cubrir visitas a médicos, operaciones no-electivas, etc. Y si el empleado deseara una cubierta adicional (plan dental, plan de farmacia, etc.) podría realizar una aportación adicional. Representantes de la empresa y de los trabajadores podrían negociar el acuerdo con la aseguradora.
Durante la administración del Gobernador Don Luís A. Ferré aprobaron el bono de navidad. Un beneficio, que aunque todos los que lo reciben lo celebran, lo que hace es subsidiar el consumo. Requerir un seguro de salud, subsidia la salud de los trabajadores. Obviamente, hay que asegurarse de que la propuesta pueda ser diseñada de tal forma que no represente una carga desmedida a las empresas. Lo que es claro es que la actual reforma de salud no ha sido el éxito esperado. Tenemos que movernos a otras alternativas, donde se haga un mejor uso de los recursos escasos y podamos incentivar el trabajo.
